Die Namibwüste soll die älteste Wüste der Welt sein.
Sie prägt das Aussehen eines der trockensten Länder Afrikas südlich der Sahara. Namibia ist ein dünn besiedeltes Land weiter und schöner Wüstenlandschaften.
Doch es ist keineswegs ein ödes oder trostloses Land. Es birgt eine große Verschiedenheit von Pflanzen und Tieren, viele von ihnen endemisch in seinen Biotopen.
Die rauhe und abwechslungsreiche Topographie umfasst die unwirtliche Skelettküste, die endlos weite Etoschapfanne, die Sümpfe und Flüsse der Sambesiregion im Caprivizipfel, sowie einen der tiefsten Cañons und die höchsten Dünen der Welt.
Mehr als vierzehn Volksgruppen bilden eine bunte menschliche Bevölkerung - traditionelle Viehzüchter, die noch das nomadische Leben der Wüstenhirten führen, Bauern, Fischer und Rinderbarone, Buschleute, in deren Erinnerungen die Legenden der großen Jäger und Sammler noch weiterleben, Farmer, Unternehmer und Geschäftsleute europäischer Abstammung.
Namibia ist verschiedenartiger als so manches andere Land: Wüsten und Sümpfe, Elefanten und Goldmulle, Welwitschias und Affenbrotbäume, endlose Weiten und freundliche Menschen.
Das Kalaharibecken umfasst die größte Sandablagerung der Erde; sie reicht vom Oranjefluss bis zu den Regenwäldern des Kongo..
Die ariden Gebiete der Kalahari bedeckt etwa 80 Prozent Botsuanas. Weitläufige Bereiche von tiefem Sandboden, der jeden Tropfen des sporadischen Sommerregens aufsaugt, der kein Oberflächenwasser zurücklässt, aber
Grundwasser speichert, das Trockenwälder, Savannen und Wildherden labt.
Sogar der mächtige Okawangofluss versiegt in der Kalahari.
Doch da, wo der Sand die Wassermassen aufhält, entsteht
ein riesiges Binnendelta, eine unübertroffene Wildnis
klarer Wasserläufe, Sümpfe und Dickichte mit
unermesslichem Wildreichtum.
Der mächtige Sambesifluss zwischen den Ländern Simbabwe und Sambia stürzt sich mit lautem Getöse, in eine Nebelwolke gehüllt und von manch farbigem Regenbogen begleitet über eine 1 700 Meter breite und über 112 Meter tiefe Schlucht und fließt laut rauschend weiter. Auf den einheimischen Sprachen heißt dieser magische Ort „„der donnernde Rauch“. David Livingstone nannte sie zu Ehren seiner Königin Victoriafälle.
Südafrika hat mit Abstand die modernste und am weitesten ausgebaute Infrastruktur des südlichen Afrika.
Doch seine Landschaften sind von den Geschehenissen der Geschichte durchtränkt.
Der Weg zur freien Nation war endlos länger, und selten weniger turbulent, als der politische Tumult der letzten Jahrzehnte.
Die Südküste Afrikas bildete den natürlichen Endpunkt der raumgreifenden Bantuwanderung aus Westafrika. Sie war aber auch der Ansatzpunkt europäischer Besiedlung und Kolonialisierung des gesamten Subkontinents, der Ausgangspunkt der ersten Forscher, Jäger und Händler, bestrebt ins Landesinnere vorzudringen; Die Bühne großer Machtkämpfe, Kriege, Verträge und Tauschgeschäfte afrikanischer und europäischer Mächte - untereinander sowie gegeneinander.
Ortsnamen, und die Namen großer Persönlichkeiten und Geschehenisse verkörpern Geschichte: Das Kap der Guten Hoffnung, die Voortrekker, Shaka Zulu, Bloedrivier, die Anglo-Buren Kriege, Apartheid, Soweto, Nelson Mandela.
Stiller Schauplatz war und ist die weite afrikanische Landschaft.
Und im modernen Südafrika, schillernd, vielseitig und wogend findet man noch immer weitläufige Wildnisgebiete, jenseits malerischer, kultivierter Landschaften und die Denkmäler der Geschichte.
